高齢者になると買い物に行きにくくなったり、調理の負担が大きくなったりして、少しずつ毎食のおかずを用意することが困難になることがあります。
また栄養の吸収が衰えたり、食べる力（嚥下）が弱くなったりして、食事メニューについても栄養バランスや食べやすいものに気を付ける必要性が高くなります。
そういった高齢者の食事に対する困りごとを解決する方法として宅配弁当の利用は大変有効で、高齢者の健康を考えたお弁当を希望に合わせて自宅に届けてくれるので安心です。
ここではそんな高齢者の生活を助ける宅配弁当についておすすめを紹介し、メリットやデメリット、選ぶポイントについても説明していますので、ぜひ最後までご覧ください。
高齢者におすすめの宅配弁当
まずはじめに高齢者がそれぞれで抱える困りごとに合わせておすすめの宅配弁当をピックアップし、紹介します。ネット上で紹介されている多くの宅配弁当から評価の高い厳選したものになりますので是非参考にしてみてください。
コストをおさえながら健康的な食生活を目指す人へ
比較的料金が抑えられている割に全体の評価が高いのが「ウェルネスダイニング」です。管理栄養士がしっかり栄養のバランスと味を考えて提供しており、健康面とコスパを重視している人に向いています。また冷凍である程度まとまって届くので自分の好きな時間にレンジを使い食べることができます。 
健康を安く美味しく買いたい人へ！「ウェルネスダイニング」はこちらから詳細が見られます。
自分の好きなメニューを選びたい人
食をしっかり楽しみたい人は「ワタミの宅食」がおすすめです。若い人から高齢者まで幅広い年齢層が利用しており、味のバリエーションも豊か。ヘルシーで美味しさにこだわっているので飽きがこなくて長く続けることができます。
自分好みを選べる「ワタミの宅食」の詳細はこちらから見られます。
食べる力に合わせて様々な食事形態を提供
高齢になるとどうしても歯が少なくなったり、嚙む力が弱くなり、食事が食べにくくなります。「ベネッセのおうちごはん」はやわらか食など、食べる力に合わせて食事の形を調整できます。味や栄養面にもこだわり、大手企業の安心感もある人気の宅配会社です。
食べやすいお弁当をご希望の人は是非「ベネッセの宅配食」をお試しください。詳細はこちらから
糖質や塩分が気になる人
食を通して健康管理をしたい人は専門医と管理栄養士が監修したメニューを提供している「Dr.つるかめキッチン」がおすすめです。各分野の専門医の助言のもと、味にもこだわって飽きのこない、食べやすい食事を届けます。コストも続けやすく設定してあり、健康を長く維持するためのお弁当です。
健康が特に気になる人におすすめの「Dr.つるかめキッチン」の詳細はこちらから
高齢者に宅配弁当をおすすめする理由
ここでは高齢者に宅配弁当をおすすめする理由についてまとめています。一人暮らしや健康面で心配な方、高齢の親の食生活が気になる家族の人はどれくらいあてはまっているか参考にしてください。
買い物や調理が困難
冒頭でもお伝えした通り高齢になると歩く筋力が低下したり、車の運転をやめることで買い物に行くことがこれまでのようにできなくなってしまいます。
さらに調理についても台所で長い時間立つことが億劫になるので、少しずつ困難になってきます。特に一人暮らしの人は一人分の調理をすることも毎回が面倒になり、つい簡単に済ますことも多いでしょう。買い物や調理が上手くできないと、当然食事も不安定になってしまい、健康への影響も大きくなります。
定期的に決まった食事が提供される宅配弁当はそういった買い物や調理ができにくくくなった人に対して大変有効といえるサービスです。
糖尿病などの健康面が心配
高齢になるとどうしても病気がちになり、食事に気を遣うことは多くなります。特に糖尿病や腎臓や心臓の病気があると食事が病状に直結するので配慮が必要です。
宅配弁当には糖尿病食や腎臓病食、塩分控えめ食など高齢者の健康を一番に考えたメニューも多いので、病気の悪化が心配な人は是非活用することをお勧めします。
一人暮らしの安否が心配
高齢者の一人世帯が年々増加しており、急な体調の悪化や認知症の心配もする中、家族が遠く離れているとなかなか様子を伺うことができません。
そんな時に定期的に訪問してくれる宅配弁当は安否確認も一緒にしてくれるサービスもあり、安心できます。何か異変があった時は事前に連絡先を伝えておけば家族に連絡してもらったり、介護が必要な人であれば担当のケアマネジャー等に繋げてくれます。
高齢者が宅配弁当を利用した際のメリットとデメリット
次に宅配弁当のメリットとデメリットをあげ、活用の理解を深めていただきます。
宅配弁当のメリット
- 買い物や調理の手間がなくなる：やはり一番のメリットは買い物や調理の労力が減り時間的な余裕も生まれることでしょう。また高齢者だと無理して買い物に行っていた場合、体の負担や事故のリスクも減らすことができます。
- 健康に良い食生活：宅配弁当の多くは管理栄養士等の食事のスペシャリストが栄養バランスを考えてメニューを作っているので大変健康に良いものです。特に食生活の乱れで悪化する糖尿病の予防には大きな効果があります。
- 食べやすい食形態：高齢になるとどうしても歯が悪くなったり飲み込みにくくなり、調理方法や食事の形には工夫が必要です。宅配弁当はやわらか食や刻み食など高齢者の嚥下状態に合わせて調整が可能で大変食べやすいです。
- ライフスタイルに合わせて選択できる：宅配弁当は色々なかたちから選ぶことができます。例えば「すぐ食べられる常温のものか、自分のタイミングで食べられる冷凍のものか」「ご飯付きの弁当か、おかずだけの弁当か」など自分の生活スタイルや希望に合わせて選択できます。
宅配弁当のデメリット
- コストが割高：宅配弁当はどうしても配達料（送料）や健康を考えたメニューの豊富さから普通に買い物をして調理するよりはコストがかかってしまいます。ただ買い物や調理をする時間や労力、健康的な生活を考えると必要なコストと考えることもできます。
- 自分の好みに合うか分からない：美味しさを十分に追求した弁当は多いですが、どうしても好みは人それぞれのため、味付けが合う合わないはあるかもしれません。
- 宅配の時間が気になる：毎回弁当を届けてくれるのですがその時間は家に居る必要性がでてくるので、どうしても時間の拘束が発生します。
高齢者が宅配弁当を選ぶ時のポイント
これまでの記事もふまえながら、宅配弁当を選ぶポイントについて分かりやすくまとめています。これらをおさえたうえで本当に必要であればまずはお試しから注文してみることをおすすめします。
自分の嗜好に合っているか
やはり食事が美味しくないと楽しみや継続につながらないので一番重要視するところでしょう。たくさんある宅配弁当から自分にあったところを選び、毎回来るのが楽しみになるようなかたちがベストです。
宅配弁当の中にはお試しもできるところもあるので、まずは一度食べてみて良ければ継続的にお願いしていくことも可能です。メニューも豊富なところも多いので、自分好みの弁当を楽しみながら探してみてはいかがでしょう。
配達地域が対応しているか
せっかく良い宅配弁当を見つけても自分の住んでいるところが配達できない地域だとがっかりしますよね。全国展開している会社も多いですが果たして自宅に配達が可能かどうかもしっかりチェックしておく必要があります。
中には地域に根差した宅配会社もあるので、地元の情報に目を向けてみても良い場合があります。自治体によっては高齢者の食のサポート事業としては条件を満たせば宅配弁当の補助を受けられるところもありますので、お住いの自治体に問い合わせてみてください。
治療食や食べやすい形態があるか
お弁当は美味しさももちろん大切ですが、同時に栄養バランスや健康面を考えて作っているかどうかも重要になってきます。特に持病がある方は、糖や塩分に注意が必要ですので、自分の体に合わせたメニューがあるかチェックしましょう。
栄養バランスや低糖・減塩に配慮した食事は体の基盤になり、健康寿命をのばすことに直結しますので選ぶうえで大きなポイントといえるでしょう。
さらに歯の状態や飲み込む力に合わせて調整できるところも多いので、食事の形態についてもあわせてチェックしておくと、さらに安全に食べられ、体への吸収も効率的にできます。
コスト的に負担は大きくないか
やはり継続的に利用していくうえで、コストがどれくらいかかるのかも気になるところです。美味しさを求めるのであればある程度のコストはかかると思われ、料金の捉え方も個人差がありますね。
最近は物価も上がっていたり、買い物をする労力や時間もコストとしてとらえることができればある程度のコストはかかってもしかたないと言う人もいるでしょう。
ただ金銭的なところは大事ですので、しっかり他のチェックポイントとあわせてバランスの良い選択ができると良いですね。
まとめ
高齢者の住み慣れた自宅生活を続けるために宅配弁当の活用は大変有効であることが伝わったと思います。今までの生活をできるだけ長く維持したいのは多くの高齢者が望むことでしょう。
今回のように高齢者の生活を支えるための資源は探せばたくさんがありますので、今後もできるだけ紹介させていただき、安心したシニアライフのお手伝いができればと感じています。
最後までご覧いただきありがとうございました。
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